Une machine à laver qui sent le renfermé, un linge qui ressort avec des traces grises ou un joint noirci : ces signes arrivent dans presque tous les foyers. Les résidus de lessive, l’humidité et le calcaire s’accumulent à l’intérieur sans qu’on le voie. La bonne nouvelle, c’est qu’un entretien régulier avec des produits courants suffit dans la plupart des cas.
Comment nettoyer une machine à laver : la méthode du cycle à vide
Pour nettoyer une machine à laver en profondeur, le plus efficace reste le cycle à vide à haute température. Il dissout les dépôts de lessive dans le tambour et dans les tuyaux, là où une éponge n’arrive pas. Il fonctionne sur un modèle à chargement frontal comme sur un modèle à chargement par le haut.
- Videz complètement le tambour et retirez le linge oublié, chaussettes comprises.
- Versez un grand verre (environ 250 ml) de vinaigre blanc directement dans le tambour, ou deux à trois cuillères à soupe de bicarbonate de soude si vous préférez une action plus douce.
- Sélectionnez le programme d’entretien de votre appareil s’il existe. Sinon, choisissez un cycle coton à 60 °C, voire 90 °C si la notice l’autorise.
- Laissez le cycle aller jusqu’au bout, sans lessive et sans linge.
- Essuyez ensuite le joint et la vitre, puis laissez la porte ouverte pour que tout sèche.
Si votre machine est très sale ou qu’elle dégage une odeur forte, répétez l’opération une seconde fois après avoir nettoyé le filtre et le joint, décrits ci-dessous. Un seul passage ne suffit pas toujours à venir à bout d’années d’accumulation.
Nettoyer le bac à lessive, le filtre de vidange et le joint de porte
Le cycle à vide ne remplace pas le nettoyage manuel des trois zones où la saleté s’installe le plus. Elles demandent chacune quelques minutes, une à deux fois par an pour certaines, une fois par mois pour d’autres.
Le bac à lessive (ou bac à produits)
Le bac à produits se retire généralement en appuyant sur un petit levier ou une languette. Rincez-le à l’eau chaude, puis frottez les compartiments avec une vieille brosse à dents pour décoller les résidus de lessive et d’adoucissant, souvent pâteux ou moisis. Pensez aussi à nettoyer le logement vide du bac, où se cachent des dépôts. Remettez-le en place seulement une fois sec, ou laissez-le tiré quelques heures.
Le filtre de vidange
Le filtre de vidange se trouve en bas de la machine, derrière une petite trappe. Posez une serviette et une bassine plate devant, car quelques centaines de millilitres d’eau vont s’écouler. Dévissez-le lentement, retirez pièces de monnaie, cheveux, peluches et fils, puis rincez-le sous l’eau. Un filtre encrassé provoque des odeurs d’eau stagnante et des vidanges lentes, voire des pannes. Comptez un nettoyage tous les un à deux mois si vous avez des animaux ou beaucoup de linge pelucheux, tous les trois mois sinon.
Le joint de porte en caoutchouc
Sur un lave-linge à chargement frontal, le joint de porte retient l’eau dans ses plis et devient le premier foyer de moisissures. Écartez-le doucement et passez un chiffon imbibé de vinaigre blanc dilué ou de produit nettoyant doux, en insistant au fond des replis. Pour les taches noires tenaces, une brosse à dents et un peu de bicarbonate font souvent l’affaire. Terminez toujours par un coup de chiffon sec.
Éliminer les mauvaises odeurs, les moisissures et le calcaire
Les mauvaises odeurs viennent presque toujours d’un mélange d’humidité et de résidus de lessive, entretenu par les lavages à basse température. Les moisissures s’installent dans le joint, le bac et parfois le tambour, tandis que le calcaire se dépose surtout sur la résistance et les tuyaux. Le bon traitement dépend donc du problème constaté.
| Problème | Où regarder | Traitement conseillé |
|---|---|---|
| Odeur de renfermé | Tambour, filtre, bac | Filtre nettoyé, cycle à vide à 60 °C avec bicarbonate de soude |
| Moisissures noires | Joint, bac à produits | Brossage au vinaigre blanc ou à l’eau de Javel diluée, puis rinçage soigné |
| Calcaire, linge rêche | Résistance, tuyaux, vitre | Détartrage au vinaigre blanc ou à l’acide citrique, anticalcaire en entretien |
Dans une région où l’eau est dure, le calcaire est la cause la plus sournoise de l’usure. Un adoucisseur d’eau réduit le problème à la source, mais un détartrage régulier reste utile même avec un adoucisseur, surtout si vous lavez souvent à 60 °C ou plus.
Vinaigre et Javel : ne jamais les associer
Mélangés, le vinaigre blanc et l’eau de Javel dégagent du chlore gazeux, toxique à respirer. Si vous utilisez l’un, rincez la machine par un cycle à l’eau claire avant d’essayer l’autre, et aérez la pièce.
Vinaigre blanc, bicarbonate, Javel ou produit dédié : que choisir ?
Le vinaigre blanc est le choix le plus polyvalent. Il détartre, désodorise et attaque une partie des moisissures. Il s’emploie pur dans le tambour pour un cycle à vide, ou dilué sur un chiffon pour le joint. Utilisé trop souvent, il peut fragiliser les joints en caoutchouc : une fois par mois suffit, pas davantage.
Le bicarbonate de soude convient mieux pour les odeurs et le nettoyage doux. Il ne détartre pas, mais il neutralise bien les mauvaises odeurs de linge. Évitez de le verser en même temps que le vinaigre dans le même cycle, car les deux produits se neutralisent et perdent en efficacité. Alternez-les plutôt d’un mois à l’autre.
L’eau de Javel reste réservée aux cas de moisissures installées. Quelques gouttes diluées sur le joint, un temps de pose court, puis un rinçage abondant : elle désinfecte bien, mais elle abîme les caoutchoucs et les parties colorées si elle est employée trop souvent. Vérifiez toujours la notice de votre machine, car certains fabricants la déconseillent.
Les produits dédiés, vendus en sachet ou en poudre, associent généralement un détartrant et un dégraissant. Ils sont pratiques si la machine est très encrassée ou si vous voulez un résultat sans dosage. Choisissez-en un compatible avec votre type de lave-linge, et suivez le dosage indiqué.
À quelle fréquence nettoyer sa machine et les bonnes habitudes à adopter
Pour la fréquence de nettoyage, un cycle à vide une fois par mois convient à un usage familial courant. Le filtre de vidange se contrôle tous les un à trois mois, le bac à lessive une fois par mois, et le joint s’essuie idéalement après chaque lavage. Si vous lavez surtout à 30 ou 40 °C, un cycle à 60 °C plus régulier aide à éliminer les dépôts de lessive qui s’accumulent.
Le geste qui compte le plus au quotidien est de laisser la porte ouverte entre deux lavages, ainsi que le bac à lessive légèrement tiré. L’humidité s’évapore et les moisissures n’ont plus de terrain pour se développer. Sur un modèle à chargement par le haut, laissez simplement le couvercle relevé.
Quelques autres habitudes limitent l’encrassement :
- respecter le dosage de lessive, un excès laisse des résidus gras dans le tambour et les tuyaux ;
- sortir le linge dès la fin du cycle plutôt que de le laisser humide dans le tambour ;
- vérifier les poches avant de lancer une machine, pour éviter pièces et mouchoirs dans le filtre ;
- essuyer le bandeau de commandes et la carrosserie avec un chiffon doux légèrement humide.
Avec ces réflexes et un cycle à vide mensuel, la machine reste propre, sent bon et dure plus longtemps, et le reste de la maison peut suivre grâce à un nettoyage rapide de toute la maison. Un nettoyage de 15 minutes une fois par mois évite bien des pannes et bien des lavages à refaire.
